Prof. Dr. Şükrü Karatepe, 1949 yılında Kayseri'de dünyaya gelmiştir. İlk ve orta öğrenimini Kayseri'de tamamlamış, 1973 yılında Ankara Hukuk fakültesini bitirmiştir. Bir süre serbest avukatlık ve iş müfettişliği yapmıştır.
Şükrü Karatepe, 1978 yılında Ege Üniversitesi İktisat Fakültesinde asistanlığa başlamış, İngiltere ve Amerika'da akademik çalışmalar yapmıştır. 1983 yılında Siyaset Bilimi Doktoru, 1989 yılında Anayasa Doçenti, 2011 yılında da Profesör olmuştur.
Dokuz Eylül Üniversitesi Kamu Yönetimi Bölümü Başkanlığını da yürütmüş olan Şükrü Karatepe, Hak-İş ve MÜSİAD'ın siyesi danışmanlığını da yapmıştır. Türkiye'nin siyasi ve idari sorunlarına ilişkin makale ve araştırması yayımlanmıştır.
Yıldırım Beyazıt Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi Öğretim üyesi olan Şükrü Karatepe evli ve üç çocuk babasıdır.